2 февраля 1946 года Президиум Верховного совета СССР издал два документа. Согласно первому указу “О национализации земли, банков, промышленных и коммунальных предприятий, железнодорожного и водного транспорта и средств связи южной части острова Сахалин и Курильских островов”, Курильские острова и часть Сахалина стали государственной собственностью СССР, а их недра, леса и воды — всенародным достоянием.

Вторым указом — “Об образовании Южно-Сахалинской области в составе Хабаровского края РСФСР” — была образована новая территориальная единица с центром в городе Тойохара (сейчас — Южно-Сахалинск). 

Накануне — 29 января 1946 года — главнокомандующий союзных оккупационных войск в Японии генерал Дуглас Макартур выпустил Меморандумом, в котором все находящиеся к северу от Хоккайдо острова были исключены из-под юрисдикции государственной или административной власти Японии.

Принятые документы стали следствием капитуляции Японии во Второй мировой войне. В ходе Потсдамской конференции лидеров “большой тройки” летом 1945 года были определены территориальные условия капитуляции Японии, с которыми она согласилась, подписав Акт о капитуляции. 

Источники: 
Сборник законов СССР и указов Президиума Верховного Совета СССР
Акт о капитуляции Японии от 2 сентября 1945 года