"Фау-2", или V-2 — Vergeltungswaffe-2, или "оружие возмездия" — первая в мире баллистическая ракета дальнего действия, разработанная немецким конструктором Вернером фон Брауном. Впервые была запущена в Германии в марте 1942 года. В результате обстрелов Лондона Фау-2 погибло около 2700 человек. 

Крейсерская скорость полета Фау-2 — 5940 км/ч, дальность полета — до 320 км, высота траектории — 80-90 км.  В 1944 году Фау-2 первой в истории совершила суборбитальный космический полет на высоте в 188 км. 

Фон Браун и его подчиненные были завербованы в рамках программы Overcast, или Paperclip ("Скрепка"), вскоре после окончания войны. Уже 20 сентября 1945 года 120 ведущих немецких ракетчиков были доставлены в США специальным авиарейсом. В октябре их разместили на военной базе в Форт-Блисс в Техасе. 

Первый запуск Фау-2 в Америке закончился неудачей. Через 19 секунд после старта ракета внезапно развернулась на 90 градусов из-за неполадок с рулевым управлением. Но уже 10 мая 1946 года для представителей прессы будет проведен показательный пуск – ракета поднимется до высоты 112,9 км. Последний раз Фау-2 запустят 19 сентября 1952 года. Эксперимент тоже будет неудачным – откажет двигатель, ракета упадет, не достигнув высоты в 7 км.

Первая американская ракета "Редстоун" будет запущена 20 августа 1953 года с мыса Канаверал – запуск закончится неудачей. 

В СССР также вывезли немецких специалистов, в том числе часть перевербованных из американской зоны оккупации. С 18 октября по 13 ноября 1946 года будут произведены одиннадцать пусков ракеты Фау-2. Первая советская ракета Р-1 или "Волга" Главного конструктора Сергея Королева будет запущена 10 октября 1948 года. Советские ракеты в том время значительно превзойдут американские. 

Источник: Юрий Мозжорин, Анатолий Еременко "От первых баллистических до..."  // Авиация и космонавтика. — М.: Воениздат, 1991. — № 7