8 июня Великобритания проводит официальное празднование Победы над нацистской Германией и Японией. Еще 1 ноября 1945 года премьер-министр Клемент Эттли для разработки плана торжеств назначит комитет под председательством министра внутренних дел Джеймса Чутера Эде. Главные праздничные мероприятия – военный парад и фейерверк. В параде принимает участие большинство британских союзников, в том числе Бельгия, Бразилия, Китай, Чехословакия, Франция, Греция, Люксембург, Нидерланды и США. Отказались от участия СССР, Югославия и Польша.
Отдельной проблемой празднования стал «польский вопрос». Сотни тысяч поляков составляли заметную часть сил союзников, однако пригласили на парад только эскадрон имени Тадеуша Костюшко. Его командование принципиально отказалось, так как другие части польской армии, четвёртой по размеру в Европе во время Второй мировой войны, не были приглашены. Официально причины названы не были. Просоветскому правительству в Варшаве предложили прислать взвод знаменосцев, чтобы представить Польшу, однако не пригласили представителей частей, сражавшихся под британским командованием (в подчинении британского командования находилось более 200 тыс. солдат польской армии на Западе). Британские ветераны, лично Уинстон Черчилль, представители Королевских ВВС и ряд депутатов протестовали, назвав такое решение оскорбительным для поляков, воевавших на стороне Британии. 25 польских лётчиков-истребителей, начальник штаба польской армии генерал Копански, находившийся Лондоне, и офицеры польских ВВС получили приглашения в последнюю минуту – и отклонили их. Варшавское правительство Польши также не прислало делегацию, сославшись на приглашение пилотов-эмигрантов. В итоге на параде польские силы представлены не будут вообще.
Парад открывает процессия начальников штабов вместе с верховными главнокомандующими союзников, за ними следует механизированная колонна, которая прошла от Риджентс-парка до Тауэр-Хилл и обратно. Длина колонны из более 500 машин составляет более четырех миль. Флаги союзных наций несут подразделения почетного караула. Воздушный парад составляют 300 самолетов. Ночью королевская семья проследует по Темзе на барже, ее приветствуют тысячи лондонцев с берегов. Затем над центром Лондона прогремит грандиозный фейерверк. Гуляния и танцы будут продолжаться всю ночь.
Источник: The Official Programme of the Victory Celebrations on 8 June 1946 in London, England Part 1 Published by His Majesty's Stationery Office, 1946
