28 июня 1946 г. собирают первый серийный экземпляр культового советского легкового автомобиля "Победа", ставшего символом возрождения страны после войны. 

Автомобилизация в СССР происходила позже, чем в Европе. Первый в стране Горьковский автозавод (ГАЗ) построили только в 1932 г. при помощи специалистов Ford Motors, и в первые годы там выпускали только лицензионные модели. Все планы по выпуску машин собственных конструкций нарушила война, но в даже декабре 1941 г. ГАЗ получил правительственное задание на разработку отечественного легкового автомобиля.

Прототипом для "Победы" послужил трофейный Opel Kapitan 1938 г.  От него сохранились общий план конструкции подвески и силовые элементы днища. Однако внешний вид кузова у "Победы" совершенно оригинальный, двигатель – доработанный мотор Dodge, освоенный еще до войны. Автором проекта стал советский конструктор Андрей Липгарт.

Первые серийные автомобили из-за низкого качества сборки и многочисленных производственных дефектов вызовут возмущение покупателей, в основном важных советских чиновников. 1 сентября 1948 г. конвейер будет остановлен до устранения обнаруженных недостатков. Все выпущенные до сентября 1948 г. машины с обнаруженными дефектами будут возвращены на завод. А с 1949 г. с конвейера станут сходить "Победы" второй производственной серии, в которой изменят габариты салона, высоту заднего дивана уменьшат, вместо устаревшей коробки передач начнут устанавливать синхронизированную, с рычагом управления на рулевой колонке. В 1949 г. автомобиль М-20 и его создатели получат Сталинскую премию.

Слабым местом машины останется двигатель, однако клиренс и подвеска будут соответствовать условиям эксплуатации. В первом советском автомагазине, открывшемся в Москве, на Бакунинской, 21, "Победа" будет стоить 16 тысяч рублей (при средней месячной зарплате от 223 до 512 руб. и таких, например, ценах на розничные товары: говядина 1 сорта 150 руб/кг, масло сливочное 370 руб/кг, водка 0.5 литра 100 руб, пальто мужское деми 3000 руб, мыло хозяйственное 137 руб/кг, папиросы "Казбек" 40 руб/пачка). Всего за 12 лет в Горьком выпустили 235 999 "Побед", выпуск прекратится в 1958 г.

Источник: Иван Падерин, Денис Орлов. Победа и другие события. М.: Горький классик Трокадеро, 2015.