В Ленинграде возобновил полномасштабную работу первый в России государственный музей русского изобразительного искусства — Русский музей. 9 мая 1946 года состоялось открытие первой послевоенной экспозиции в залах Михайловского дворца. Пока что доступен только первый этаж, второй откроется осенью.
С первого дня Великой Отечественной войны сотрудники музея приступили к спасению коллекций, которые включали в себя 136 тысяч единиц хранения. 26816 самых ценных экспонатов были эвакуированы в Горький (Нижний Новгород) и Молотов (Пермь). Музей лишился почти всех сотрудников: до войны их было 300, а к апрелю 1942 года в штате осталось лишь пять человек.
За время войны на здания музея упали 11 фугасных и более 100 зажигательных бомб. Значительно пострадал корпус Бенуа – половина флигеля со стороны Инженерной улицы была разрушена. "Весь небольшой коллектив, независимо от возраста, принимал самое энергичное участие в тушении зажигалок, в заделке фанерой окон, стекла которых вылетели от взрывной волны. Все несли круглосуточную сторожевую охрану" — писал исполняющий обязанности директора Русского музея Петр Балтун.
14 октября 1945 года в Ленинград прибыл эшелон с эвакуированными экспонатами: вернулись иконы Рублева, "Последний день Помпеи" Карла Брюллова, "Бурлаки" и "Запорожцы" Ильи Репина, картины Аргунова, Угрюмова, Рокотова и других художников. В саду Михайловского замка были вскрыты схроны со скульптурами.
Ремонт здания продолжится не один год, восстановление сада завершится уже в конце 1950-х годов.
Источник: Петр Балтун "Русский музей — эвакуация, блокада, восстановление. Из воспоминаний музейного работника"
